Óleo contaminado com água – Tudo o que você precisa saber

O óleo contaminado com água apresenta alguns sinais bastante característicos. Neste artigo, ensinamos você a identificar, corrigir e evitar este problema.

A contaminação do óleo é responsável por cerca de 80% dos problemas em sistemas hidráulicos industriais. Nesse sentido, um dos contaminantes mais comuns é justamente a água.

Com toda a certeza, para garantir a manutenção adequada do fluido, é importante ir além da remoção de partículas. A água é um contaminante praticamente universal e, assim como os contaminantes sólidos, deve ser eliminada dos fluidos de operação.

Como saber se o óleo está contaminado com água?

A água pode estar presente em estado dissolvido ou “livre”. A água livre, ou emulsificada, é aquela que excede o ponto de saturação do óleo, ou seja, o momento em que o fluido não consegue dissolver ou reter mais água. Sendo assim, a presença de água livre geralmente é identificada por uma descoloração “leitosa” do fluido.

Outro sinal de que pode haver “água livre” no reservatório são os estalos durante a operação. Nesse sentido, um simples “teste de estalo” pode indicar se há água livre em seu fluido. Aplique uma chama em baixo do container. Se borbulhar e houver estalos do ponto onde foi aplicado o aquecimento, a água livre está presente em seu fluido.

FONTES DE CONTAMINAÇÃO

Antes de entender os efeitos da contaminação do óleo pela água, precisamos primeiro entender quais são suas causas. Desse modo, as principais causa da contaminação do óleo com água são:

• Vedação do atuador desgastada
• Vazamento na abertura do reservatório
• Condensação
• Vazamento no trocador de calor

Os fluidos estão constantemente expostos à água e ao vapor de água durante o manuseio e armazenamento. Isso é especialmente comum em tanques e barris armazenados ao ar livre. Nesses casos, a água pode se acumular na parte superior interna dos recipientes de fluidos e, com as mudanças de temperatura, descer para o fundo do recipiente. Além disso, a água pode entrar pelas aberturas ou durante o enchimento desses recipientes.

A água pode infiltrar-se no sistema através de cilindros desgastados, vedações de atuadores ou aberturas dos reservatórios. A condensação também é uma fonte primária de contaminação. À medida que os fluidos resfriam em um reservatório ou tanque, o vapor d’água condensa nas superfícies internas, causando ferrugem e outros problemas de corrosão.

DANOS CAUSADOS PELO ÓLEO CONTAMINADO COM ÁGUA

A presença de água no óleo pode ocasionar inúmeros danos para o equipamento, entre eles:

• Corrosão das superfícies metálicas
• Desgaste abrasivo acelerado
• Fadiga dos rolamentos
• Falha dos aditivos do fluido
• Variação da viscosidade
• Aumento da condução elétrica

Na imagem, resultados típicos de desgaste de bomba devido às partículas e à contaminação da água.

Os aditivos antidesgaste falham na presença de água, formando ácidos. A combinação de água, calor e diferentes metais promove a ação galvânica, resultando em superfícies metálicas corroídas e pontilhadas.

Complicações maiores ocorrem quando a temperatura diminui e o fluido perde a capacidade de reter água. Quando o ponto de congelamento é alcançado, formam-se cristais de gelo que afetam negativamente a função do sistema, tornando as operações lentas ou erráticas.

A condução elétrica torna-se um problema quando a contaminação por água enfraquece as propriedades isolantes do fluido, reduzindo sua força dielétrica (kV).

COMO PREVENIR A CONTAMINAÇÃO DO ÓLEO?

• Usar filtros unidade-selada para os respiros do ar do reservatório;
• Limpar todo o sistema antes da partida inicial;
• Especificar gaxetas e substituir vedações dos atuadores;
• Aplicar tampões nas mangueiras e manifolds durante manuseio e
  manutenção;
• Filtrar todo o fluido antes de colocá-lo no reservatório;
• Monitorar as condições do óleo frequentemente;
• Utilizar somente o fluido especificado pelo fabricante do equipamento.

COMO REMOVER A ÁGUA DO ÓLEO

Normalmente, é possível remover a quantidade excessiva de água do óleo. Uma vez que o excesso de água é detectado, ele pode ser eliminado por um dos métodos abaixo:

Absorção:

Elementos de filtro projetados especificamente para remover água livre podem ser utilizados. Estes filtros normalmente consistem em um material laminado que transforma a água livre em um gel, que é então retido dentro do elemento. Esses filtros são instalados em carcaças padrão e são geralmente usados quando há pequenos volumes de água envolvidos.

Centrifugação:

A centrifugação separa a água do óleo de forma eficaz, porém é indicada apenas para grandes volumes de água livre.

Desidratação a vácuo:

Este método separa a água do óleo utilizando um processo a vácuo e um secante. Dessa forma, é eficaz tanto para grandes volumes de água livre quanto para água em estado dissolvido.

Por fim, a melhor forma de evitar a contaminação do óleo pela água é investindo em manutenção preventiva. Com uma manutenção preventiva de qualidade no seu equipamento, você garante, por exemplo, que as mangueiras e vedações estejam sempre em perfeito estado. Além disso, você se certifica de que o trocador de calor está funcionando e de que não está havendo condensação no reservatório. Da mesma forma, é preciso adquirir filtros de alta qualidade e garantir que estejam funcionando da maneira adequada.

Para evitar contaminações por partículas ou água, recomendamos fortemente utilizar os filtros Parker. Afinal, a Parker é líder mundial em soluções para equipamentos hidráulicos industriais. Já para a manutenção do seu equipamentos hidráulico, conte sempre com quem é AUTORIDADE EM HIDRÁULICA INDUSTRIAL. Enfim, para ambas as opções, fale com a INDUSTRIAL 4.0.